Tours 
Van Hamburg tot Sydney: filmmaker Jonathan Pieterse (links op beeld) legt wereld van graffitifotografie vast in unieke documentaireserie Fotografie speelt een onmisbare rol in het vastleggen en verspreiden van graffiti. Tijdens Blind Walls Film Fest onthult filmmaker Jonathan Pieterse met zijn korte documentaireserie With One Eye Open The Series het werk van graffiti-fotografen en de verborgen wereld die zij vastleggen.
Een foto maakt een tijdelijke graffiti-piece onvergankelijk. Foto’s worden in grote getale gedeeld op social media, in boeken en magazines en tijdens exposities. De tentoonstelling With One Eye Open (gecureerd door Jasper van Es, als pop-up te zien tijdens Blind Walls Film Fest) brengt een ode aan graffitifotografie. Voor die expositie creëerde filmmaker Jonathan Pieterse een bijzondere documentaireserie van vier videoportretten. In With One Eye Open – The Series volgt hij fotografen in Hamburg, Sydney, Parijs en Londen.
Erkenning
Tijdens de vorige editie van Blind Walls Film Fest werd de film City – Work of Fiction van Pieterse bekroond met de prijs voor ‘Best Short’. Volgens de jury wist hij op perfecte wijze en in een kort tijdsbestek een verhaal te vertellen zonder woorden te gebruiken. Dat hij dit jaar een eigen programma-onderdeel heeft, voelt als een eer voor de jonge filmmaker. “De prijs motiveerde me om door te gaan, het is een bevestiging dat mensen je werk goed vinden. Die erkenning heeft veel met mij gedaan”, vertelt Pieterse. Het was tevens de eerste keer dat een van zijn films op het witte doek getoond werd.
Pieterse omschrijft zijn werk als poëtisch en documentair. Zijn carrière begon met fotografie, later evolueerde dit naar film. Het maken van With One Eye Open – The Series voelde voor hem als een belangrijke stap. Als filmmaker richt hij zich op het blootleggen van iemands identiteit, waarbij hij uitzoomt en verder kijkt dan het oppervlak. Bij het maken van een documentaire is wederzijds vertrouwen van groot belang. Dit geldt des te meer wanneer het om illegale onderwerpen gaat. Het is in het voordeel van Pieterse dat hij al langere tijd meedraait in deze wereld: “Ze nemen niet zomaar iemand mee.”
The Series
In 2019 werd de eerste Australische metrolijn geopend in Sydney – een mijlpaal die ook lokale graffitischrijvers niet ontging. In de eerste aflevering vertelt een van hen hoe hij en zijn vrienden als eersten de metro als canvas gebruikten, nog voordat het voertuig in gebruik werd genomen. Tijdens een nachtelijke missie verfde de groep het rijtuig, maakte een foto en verwijderde het werk direct weer. De foto dient als bewijs: zij waren de allereersten in heel Australië die een metro onder handen namen.
De tweede aflevering draait om de Parijse fotograaf Cat Cent Cat. Het is een eerlijk videoportret van een jonge man die eigenlijk niet zoveel verstand heeft van fotografie, maar zijn analoge camera overal mee naartoe neemt. “Deze aflevering gaat niet zozeer over graffiti – het gaat over de band tussen een fotograaf en zijn stad, waar hij als een kat over de daken beweegt,” legt Pieterse uit. Het compleet tegenovergestelde zien we in de volgende aflevering, waarin Edward Nightingale gevolgd wordt in een metrotunnel in Hamburg. Communicatie via een oortje en drie mensen op de uitkijk maken duidelijk dat het een zorgvuldig geplande missie is. Pieterse blikt terug: “Opeens moesten we vluchten omdat de omgeving niet meer veilig bleek. Ik had geen tijd om na te denken; ‘rennen en filmen’ was het enige wat door mijn hoofd ging. Dit is het moment!” De strakke beelden aan het begin van de video, gevolgd door de daaropvolgende chaos, creëren een mooi contrast.
De serie eindigt met een videoportret van de Italiaanse straatfotograaf Alex Fakso, wiens carrière begon in de jaren 90. In tegenstelling tot de andere drie geportretteerden verschijnt hij wel herkenbaar in beeld. Fakso neemt de kijker mee in zijn proces en de veranderingen in zijn kunstenaarschap. Het interview sluit af met een liefdesuiting voor trainbombing: “I love that stuff so much. It’s just the best thing to happen.”
Veelzijdig
Met With One Eye Open – The Series heeft Pieterse een bijzondere serie gecreëerd die verschillende facetten van graffitifotografie belicht. Ongeveer een jaar na zijn welverdiende prijs staat hij op donderdag 9 februari opnieuw op het podium tijdens Blind Walls Film Fest. Pieterse verheugt zich op de filmvertoning. “Ik ga ervan uit dat niet iedereen in de zaal bekend is met deze wereld, dus ik ben benieuwd wat het bij hen oproept.”
With One Eye Open – The Series wordt op donderdag 6 februari vertoond tijdens Blind Walls Film Fest bij Chassé Cinema in Breda. Jonathan Pieterse en Jasper van Es zijn aanwezig voor een Q&A. Het programma wordt gehost door Robin Vermeulen. Meer info en tickets via www.bwff.nl
Interview en tekst door Anne van Bree