Nieuwe mural door Nils Westergard herdenkt pijnlijk verleden

De afgelopen week werkte kunstenaar Nils Westergard aan een nieuwe schildering. Het werk aan de Valkenierslaan is een herinnering aan de pijnlijke adoptiegeschiedenis van het vroegere doorgangshuis Moederheil. Met zijn herkenbare, krachtige stijl – vaak met een vleugje goud – maakt Nils een pijnlijke geschiedenis zichtbaar.

Tot eind jaren zestig van de vorige eeuw was Moederheil het grootste doorgangshuis in Nederland. Doorgangshuizen waren kraamklinieken voor ongehuwde moeders, vrouwen en meisjes die niet in staat werden geacht voor hun kind te kunnen zorgen of voor wie de schande van een kind te groot was. Na hun bevalling moesten ze onmiddellijk hun kind afstaan voor adoptie, vaak zonder enig verder contact. In de 20ste eeuw zijn in Nederland tussen de 15.000 en 25.000 kinderen afgestaan voor adoptie. Naast een doorgangshuis diende Moederheil ook als een reguliere kraamkliniek.

Kunstwerk
De Belgisch-Amerikaanse kunstenaar Nils Westergard heeft veel gesprekken gevoerd met de groep betrokkenen die zich hebben ingezet voor de komst van deze Blind Wall. De gesprekken inspireerde hem om een kunstwerk te creëren dat dit pijnlijke verleden weerspiegelt. De gemene deler in de persoonlijke verhalen, was het moment van scheiding tussen moeder en kind. Dat wordt in de muurschildering gesymboliseerd door een gebroken gouden koord en twee handen: een van de moeder en een van het kind, beiden met koord om hun pols dat breekt op de hoek van de gevel. Door de handen apart op verschillende zijden van de muur te plaatsen, kunnen de verhalen ook los van elkaar worden bekeken, zoals alle verhalen van de betrokkenen uniek zijn.

De groep betrokkenen bestaat uit een moeder die in 1969 gedwongen haar kind moest afstaan en vijf personen die in Moederheil zijn geboren en werden afgestaan. Over de schildering zeggen zij: “Wat niet gezien mocht worden, werd onzichtbaar gemaakt. Wat niet gehoord mocht worden, werd het zwijgen opgelegd. Deze muurschildering verbeeldt onze geschiedenis. Het moment van onherroepelijke scheiding zichtbaar en tastbaar midden in deze stad vastgelegd. Opdat wat hier op deze plek gebeurd is, kans krijgt om te helen.”

Onthulling
Op vrijdag 20 september onthulde burgemeester Paul Depla en wethouder Marike de Nobel met aanwezigen deze nieuwe Blind Wall. Grenzend aan het terrein waar vroeger de kliniek stond, vind je nu dit bijzondere kunstwerk. Burgemeester Paul Depla: “Er heeft zich op deze plek een pijnlijke geschiedenis afgespeeld waar we ons nu moeilijk nog iets bij voor kunnen stellen. De verhalen van de betrokkenen, zowel moeders als kinderen die in de kliniek werden geboren, hebben veel impact gehad en zijn lange tijd ongehoord gebleven. Daarom is het goed dat deze Blind Wall er nu is, het vraagt aandacht voor de verhalen die zich in onze stad hebben afgespeeld en waar we bij stil mogen staan.”

Deze muurschildering is tot stand gekomen door een nauwe samenwerking tussen de werkgroep muurschildering Moederheil,  Stadsarchief Breda en Blind Walls Gallery, met medewerking van Gemeente Breda.