Tours 
Na haar deelname aan de Blind Walls Talent Call is kunstenaar Leyli Rashidirauf momenteel bezig aan een residentie bij KEVN in Eindhoven. Met intieme materialen en schilderijen brengt ze persoonlijke en politieke ervaringen tot uiting.
Kun je iets vertellen over je achtergrond?
“Ik ben geboren in Teheran, Iran, waar ik schilderkunst heb gestudeerd. Na mijn afstuderen werkte ik als beeldend kunstenaar, nam deel aan tentoonstellingen en festivals en gaf ook tekenles op een kunstacademie. Op een gegeven moment voelde ik de behoefte om mezelf verder te ontwikkelen en mijn eigen stijl te verdiepen. Daarom besloot ik de opleiding Artist Educator aan ArtEZ in Arnhem te volgen. Na mijn afstuderen in 2023 heb ik ervoor gekozen om in Nederland te blijven.”
Foto door Chloe Alyshea
Hoe zou je jouw beeldtaal omschrijven?
“Mijn werk is grotendeels figuratief. Ik heb altijd een fascinatie gehad voor westerse klassieke schilderkunst, maar ik benader die vanuit mijn eigen perspectief en identiteit. Ik werk graag met zachte, vrouwelijke en intieme materialen zoals kant, zijde en stof. De laatste tijd gebruik ik ook theezakjes en koffiefilters in mijn tekeningen. Nadat ik thee heb gedronken, droog ik de zakjes en gebruik ik het gekleurde papier in mijn werk. Het openvouwen en voorbereiden is bijna een ritueel geworden, waarbij ik de vlekken, kleuren en texturen volg.”
Wat motiveert je om kunst te maken?
“Kunst maken roept bij mij sterke emoties op. Als ik creëer, voel ik dat ik leef. Het helpt me om contact te maken met wat er binnenin speelt. Als ik terugkijk naar ouder werk, weet ik vaak nog precies wat ik op dat moment voelde.”
Foto door Chloe Alyshea
Hoe is je interesse in muurschilderingen ontstaan?
“Tijdens mijn studie heb ik een muurschildering van 40 meter breed gemaakt bij een speeltuin in Belfast, als onderdeel van een communityproject. Ik vond het geweldig om op zo’n grote schaal te werken en interactie met de omgeving te hebben. Toen een vriend me wees op de Blind Walls Talent Call en ik zag dat het programma zich richtte op muurschilderingen, heb ik me meteen aangemeld. Het was een ontzettend waardevolle ervaring. Ik kreeg inzicht in hoe de muurschilderwereld in Nederland werkt op juridisch, organisatorisch en artistiek vlak. Ook mocht ik een mural maken tijdens het Ploegendienst Festival in Breda, wat een belangrijk werk voor mij is geworden.”
Wat is het verhaal achter je muurschildering op Ploegendienst?
“De muurschildering heet In The Storm. Rond de tijd dat ik het ontwerp maakte, deelde ik een post over Palestina op sociale media. Een oud-klasgenoot reageerde daar niet leuk op. Ik besloot het bericht openbaar te maken en die ervaring vormde het startpunt van het werk. De titel verwijst naar het Iraans lied In The Storm, dat in 2000 werd gezongen door middelbare scholieren. Het lied gaat over eenheid en hoop. Ik heb mezelf ook afgebeeld in de muurschildering, als manier om het trauma dat ik lichamelijk voelde te verwerken. Het gaat over het gebrek aan ruimte om jezelf te kunnen zijn, zowel persoonlijk als politiek. Het maken ervan was intens, maar ook heel betekenisvol. Ik ben blij dat ik onderdeel mocht zijn van het programma.”
‘In the Storm’. Foto door Rob Lipsius
En nu ben je dus bezig met een residentie in Eindhoven? Vertel!
“Ja! Via Blind Walls Gallery ben ik in contact gekomen met de residentie bij Kelderman en Van Noort (KEVN). Ik werk daar samen met kunstenaar Dalal Mitwally in Estafette #3. Mijn focus ligt op thema’s als identiteit, gender en psychologie – onderwerpen die steeds terugkeren in mijn werk. Ik hoop ook verbinding te maken met de lokale gemeenschap en misschien iets te maken dat de mensen en de plek weerspiegelt. Aan het eind van de residentie worden onze werken tentoongesteld bij KEVN in Eindhoven.”
Wat zijn je toekomstdromen als maker?
“Ik wil graag meer muurschilderingen maken en mijn netwerk blijven uitbreiden. Een eigen atelier hebben lijkt me geweldig, maar ik ben nog maar net verhuisd en ben alles langzaam aan het opbouwen. Ik wil werk maken dat écht verbonden is met een plek. Omdat muurschilderingen in de openbare ruimte te zien zijn, voel ik een verantwoordelijkheid om die connectie aan te gaan. Dat is wat me drijft: iets maken dat persoonlijk is en gedeeld wordt.”
De Blind Walls Talent Call wordt mogelijk gemaakt door Keep an Eye Foundation, Gemeente Breda, Provincie Noord-Brabant, Verfplaza en Kairos Events.
Links: Leyli Rashidirauf. Rechts: Dalal Mitwally. Foto door Chloe Alyshea
Geschreven door: Anne van Bree