‘De vlucht van Breda’
Wanneer Nazi Duitsland in 1940 Nederland binnenvalt initieert voormalig burgemeester Van Slobbe een grootschalige evacuatie, beter bekend als De Vlucht. De evacuatie is tot op heden een veel besproken onderwerp.
Op de dag van evacuatie moeten 50.000 Bredanaars hun huizen verlaten. De bewoners vertrekken in groepjes via verschillende routes richting het zuiden. Om zoveel mogelijk spullen mee te nemen worden bakfietsen, boerenkarren en kinderwagens volgepropt.
Foto door Bureau Duizend Dingen
‘De man en zijn ezel’
Onderweg moet een groep vluchtelingen in de greppels schuilen, op het moment dat ze in een vuurlinie terechtkomen tussen de Fransen en Duitsers. Veertig mensen overleven de aanval niet. Een andere groep loopt door tot aan Sint Niklaas (België) en zoekt in het dorp veiligheid bij een meisjesschool. Sommige Bredanaren vinden de dreiging te groot en besluiten helemaal door te reizen naar het noorden van Spanje.
Willem de Kok hoort, samen met zijn hoogzwangere vrouw en vijf kinderen, bij de groep vluchtelingen die in Sint Niklaas stopt. Het gezin arriveert bij de school tegelijkertijd met een man en zijn ezel. Het dier protesteert hevig en wil de school niet binnen. Willem neemt het zeker voor het onzekere en zoekt met zijn gezin ergens anders onderdak. Niet veel later wordt de school gebombardeerd.
Foto door Edwin Wiekens
De Vlucht zorgt voor in totaal 104 Bredase slachtoffers. Achteraf blijkt de evacuatie onnodig te zijn. Breda wordt door de Duitsers ingenomen zonder een schot te lossen. De mannen van TelmoMiel hebben zich laten inspireren op het verhaal van Willem de Kok. Het meisje met dierenoren en bloemen zijn een symbolische verwijzing naar De Vlucht.